夜晚的日本四日市工廠很美，吸引了大批旅游者前往觀光。
『工廠萌』
日本國內近來鑒賞工業領域活動的流行趨勢。這些場所集結了工廠特殊的構造美，一些以其為背景舞臺拍攝的寫真集、DVD也大受歡迎，不少旅行公司更是瞄准商機，開發了各種圍繞工業園地的旅游路線，例如觀光船、夜景bus tour等，逐漸成為一種獨特的『社會現象』。
在日本本州島中南部的三重縣四日市，一大批游客興衝衝地從游覽車上下來。昂貴而專業的相機、興奮而激動的神情，讓他們看上去與一般的旅行團別無兩樣。然而，無論是四日享譽全國的陶藝制作，還是當地典雅靜謐的詩水庵茶捨，似乎都無法激起這批游客的興致。這是因為他們旅行的主要目的是為了一睹那吐出滾滾濃煙的超級發電站。
這些人就是所謂的『工廠萌』(Kojo Moe)癡迷於工廠建築的『工業發燒友』。據悉，『工廠萌』最初在日本只是一種邊緣文化，但最近其影響力與日俱增，導致了許多原本與觀光業八竿子打不著的工業區逐步成為一處處『風景名勝』。
制造業中心的懷舊
據《華爾街日報》報道，與參觀豐田工廠這樣的傳統工業觀光不同，『工廠萌』一族並不關注工廠內部構造和裝備，能讓他們熱血沸騰的是鋼鐵廠外面錯綜復雜的碩大管道或噴出濃煙的圓柱形煙囪等龐然大物。『映襯著藍天，這一切難道不讓人感到震撼？』 39歲的電器零件推銷員塚崎直美說。作為一名典型的『工廠萌』，她每個月都至少要到工廠來觀光一次。
雖然『工廠萌』是一項新鮮的時尚事物，卻與日本戰後經濟發展的宏大背景有著一定的淵源。在戰後日本經濟復蘇中，日本的制造業多年來都譽滿寰球。但是隨著日本經濟近年來的持續衰退和其他亞洲國家低成本的工業基地不斷崛起，日本本土制造業可謂江河日下。根據日本經濟產業省數據，伴隨大批日本工廠向海外遷移，全日本擁有10個或超過10個員工的制造工廠的數量在1999年到2009年間已下降21%。日本近年來一直在苦苦尋求其新的國家身份，並且糾結於不斷空洞化的制造工業。
在這樣的背景下，一些日本的工業城市被迫轉型。但是向旅游轉型是一場冒險突擊，東京周邊的重工業城市川崎就是這樣的一個典型。從去年開始，該市開始提供工業區的游覽車觀光服務。有些游覽項目一經推出就廣受追捧，有的項目門票在一天之內就銷售一空，一共40多個景點收到了400多份申請參觀請求。
給工廠『申遺』
導致這一切發生的還和《工廠萌》這本書有關。該書作者小山健在書中寫道：『如果你還懷念那些老廠房，你在這就有伴了。在東京你必去之地便是川崎。』該書在2007年推出後就大獲成功，其銷量高達3萬本。在日本本土的社交網站Mixi上，『工廠萌』的支持者已經高達2.5萬人。這本書的熱賣大大推動了工廠旅游的發展。
當前，全日本的工業區都受到川崎市的鼓舞希望發展自身的工業旅游線路。甚至日本政府也開始采取行動：日本國會內部分議員正在積極推動相關法案的變革以讓那些還在運行中的工廠也能申請世界遺產，從而吸引游客的注意力。
然而並不是每個人都喜歡這種旅游方式。日立CEO中西宏明表示，雖然他也是一名工業室內旅游愛好者，但他卻從不覺得工廠與美有什麼關系。『如果只是在外面看看，雖不能說我完全不理解，但我實在沒有興趣來參加這種旅游。』
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